Como ya hemos visto en el tema de energías renovables la energía solar es una de las más utilizadas junto con la eólica. En los tipos de energía solar, revisamos el fotovoltaico, que depende de los paneles solares. Y en esta ocasión hemos querido profundizar en este tema de los paneles solares, ya que nos planteamos las siguientes dudas sobre ellos ¿Hay diferentes tipos? ¿Existe uno mejor que otro? ¿Para utilizarlos en autoconsumo necesitamos mas cosas?
Y entonces al revisar la información nos hemos dado cuenta de que para llegar a lo que hoy conocemos como paneles solares, han pasado mas de 100 años desde el descubrimiento del efecto fotovoltaico.
Hoy, como ya vimos en el tema de aprovechar la energía solar, estos paneles están compuestos por silicio, pero en sus inicios lo que se utilizaba era el selenio como fotoconductor, es en 1954 cuando un grupo de investigadores utilizo el silicio como un semiconductor, este elemento añadía unas cualidades muy interesantes para la fabricación en masa, es más barato y abundante.
¿Hay tipos de paneles solares?
Existen diferentes formas de agrupar los paneles solares; la primera podría ser si son monofaciales o bifaciales, la diferencia entre ambos es que el primero solo permite la captación de luz solar por la cara superior, mientras que el otro permite captar la luz por ambas caras. La otra forma es por la cantidad de voltaje o por el número de celdas o células que lo componen, este punto es muy importante porque eso indicará (aproximadamente) la cantidad de vatios que son capaces de generar. Esta diferenciación por número de celdas equivaldría:
- 36 células: pueden generar una potencia de 150W, lo que nos podría servir para cargar una batería de 12 voltios. En las viviendas se podría utilizar con mayor frecuencia que en la industria.
- 60 células y 120 células: estos paneles pueden generar entre 320 W y 340 W, por lo que podrían ser lo indicados para el auto consumo, se utilizan en la industria, huertos solares y en la vivienda.
- 72 células y 144 medias células: puedes tener una potencia de entre 385 W y 415 W, podrían cargar una batería de 24 voltios.
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Pero si pudiéramos tipificarlos, para simplificar la tarea de la selección, usaríamos los parámetros de forma en la se construye el panel y el rendimiento que tienen entre otras cosas.
- El primer tipo que veremos es el “monocristalino” este suele ser de un color negro, con las esquinas recortadas, se pueden encontrar de 60 celdas o de 72, pero es más común en 60 celdas. Si bien son más caros a corto plazo, a largo plazo son más rentables por que tienen un mayor rendimiento. Además, son mas eficientes ya que el silicio que se utiliza para generar la lámina no se funde, sino que se corta, lo que disminuye la posibilidad de impurezas.
- El segundo tipo son los de “policristalina” estos son los paneles de color azul que no tienen los cortes en las esquinas, a diferencia de los anteriores están creados por cristales de silicio. En este caso el silicio es fundido y colocado en moldes, al fundirlo se pueden generar impurezas que finalmente pueden afectar a su eficiencia. Estos paneles suelen estar compuestos de 72 celdas, lo que hace que además sean más pesados que los anteriores.
- Por último, están los “amorfo son los más baratos y de menor rendimiento. Para su fabricación se usa una calidad del silicio menor, no se usa el más puro, y esto afecta claramente al rendimiento.
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¿Qué necesitamos además de los paneles solares?
Como comentamos en el artículo de ¿Cómo aprovechar la energía solar?, la corriente que generan los paneles solares es una corriente continua y, en la casa, nosotros utilizamos la corriente alterna. Por ello es muy importante el inversor, ya que es el encargado de transformar una corriente en otra, optimiza la producción de energía, monitoriza la producción y nos ayuda como equipo de protección en caso de fallo del sistema.
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Pero además de este inversor, si no estamos conectados a una red eléctrica necesitaremos unas baterías solares que nos van a permitir almacenar la energía que no se consuma. Estas baterías o acumuladores solares se cargan durante el tiempo de producción y hay diferentes tipos entre los que encontramos la batería de plomo acido, la AGM, Baterías de gel, Baterías estacionarias entre otras.
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La diferencia entre ellas son la cantidad de ciclos de carga y descarga, por ejemplo en la primera que os enseñamos, su vida útil son solo 300 ciclos de carga y descarga, lo que podría ser aproximadamente un año. La última recomendada permite 3.000 ciclos.
Además, otro punto para tener en cuenta en el momento de seleccionar una batería es la cantidad de energía nosotros requerimos en nuestro día a día, por ejemplo, la batería de plomo acido esta más bien destinada a autocaravanas, mientras que las baterías solares estacionarias son para viviendas grandes que estén desconectadas de la red eléctrica.
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